C’était une période difficile pour les enfants de Dieu qui connaissaient leur Bible. C’était une époque où il fallait déterminer clairement si l’Éternel était vraiment le Dieu qui tient sa Parole et s’il était capable de faire ce qu’il avait promis.

L’Éternel avait promis à son peuple de Juda que l’exil durerait environ soixante-dix ans. La grande puissance de Babylone, qui avait commencé avec Nebucadnetsar, était réduite à néant et la fin de l’exil était très proche. Nous lisons ces choses dans Jérémie 25:1–38 et Jérémie 29:1–32. Lorsque nous arrivons à Daniel 6, l’Empire babylonien existe depuis environ soixante-dix ans et sa puissance vient d’être détruite par les Mèdes et les Perses. On le voit clairement en lisant Daniel 5:30–31 : Cette même nuit, Belschatsar, roi des Chaldéens, a été tué. Et Darius, le Mède, s’est emparé du royaume, étant âgé de soixante-deux ans.

Le peuple de Dieu en exil vivait dans l’attente et le suspense que l’Éternel accomplirait sa promesse de délivrance. Le diable connaissait bien la promesse de Dieu pour son peuple. Il n’avait pas réussi à babyloniser tout le peuple de Dieu pendant ces soixante-dix ans. Il y avait encore un reste de croyants parmi les Juifs. Le diable faisait tout ce qui était en son pouvoir pour que Dieu ne puisse pas accomplir sa promesse. C’est aussi le contexte de ce chapitre de Daniel.

Dans ce verset, Darius s’assure que ce qui était l’Empire babylonien est maintenant fermement entre les mains des Mèdes et des Perses. Il nomme 120 satrapes. Il s’agit d’une sorte de gardiens ou de gouverneurs régionaux qui gouvernent une partie de l’empire, celui-ci étant divisé en 120 provinces (satrapies). Ils ont pour mission de veiller à ce que les ordres du roi soient exécutés dans leur région.