Selon 2 Pierre 3:9, Dieu ne veut pas qu’aucun ne périsse, mais que tous parviennent à la repentance. Toutefois, il ne fait pas miséricorde à tous. Il endurcit le cœur de certaines personnes, les laissant à leur rébellion pécheresse (par exemple, Pharaon et les rois Cananéens) alors qu’il attendrit les cœurs d’autres pécheurs et les amène à une foi et à une repentance véritables (par exemple, Rahab). Pourquoi Dieu a choisi de faire miséricorde à Rahab (et à Gabaon), mais non aux autres Cananéens, cela ne nous est pas dit. Nous savons que sa décision de faire miséricorde n’est pas basée sur quelque bonté qui se trouverait dans les êtres humains, comme si certaines personnes étaient plus dignes ou mériteraient davantage sa grâce (voir Deutéronome 7:6–11), elle est fondée uniquement sur son choix souverain d’aimer un peuple qu’il choisit (voir Éphésiens 1:3–14).
En conséquence, nous devons nous contenter de l’enseignement de l’Écriture où Dieu nous dit : Je ferai miséricorde à qui je fais miséricorde et j’aurai compassion de qui j’ai compassion
(Romains 9:15; voir Exode 33:19).
20 Car l'Eternel permit que ces peuples s'obstinent à faire la guerre contre Israël, afin qu'Israël les dévoue par interdit, sans qu'il y ait pour eux de miséricorde, et qu'il les détruise, comme l'Eternel l'avait ordonné à Moïse.