Le terme « paissez » décrit la tâche que le Seigneur a confiée aux hommes chargés de diriger parmi les lecteurs de Pierre. Un berger doit s’assurer que son troupeau dispose de nourriture et d’eau de qualité en quantité suffisante; il doit protéger le troupeau contre les prédateurs, la maladie, le froid et tout autre danger éventuel et il doit prendre soin des brebis (et des agneaux) faibles et blessées du troupeau. Aucun berger cherchant à survivre dans son métier ne pourrait se contenter de moins que d’accorder une attention sans partage, à chaque instant, aux besoins de ses brebis. Telle est l’instruction que Pierre, en tant qu’apôtre de Jésus-Christ, donne aux anciens d’Asie Mineure concernant le « troupeau de Dieu ». Nous devons en outre noter que le terme « paissez » est au pluriel en grec (et au masculin), ce qui signifie que l’instruction de « paître » est donnée à plusieurs hommes. Il n’est pas surprenant que Pierre imagine une pluralité d’hommes paissant un seul troupeau (voir Luc 2:8). Il est compréhensible que plus le troupeau est grand, plus il faut de bergers.
2 Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte, mais volontairement, selon Dieu; non pour un gain sordide, mais avec dévouement;