Il y avait sans aucun doute des anciens dans la communauté au sens large. Ce ne sont pas ces hommes auxquels Pierre fait référence; il fait plutôt référence à ceux qui sont « parmi vous », c’est-à-dire ceux qui font partie du cercle des exilés et des élus auxquels il s’adresse et donc des personnes (comme le reste de ses lecteurs) prédestinées selon la prescience de Dieu le Père, dans la sanctification de l’Esprit, pour l’obéissance à Jésus-Christ et pour l’aspersion de son sang (1 Pierre 1:1). En d’autres termes, ils sont entourés des saints, font partie du peuple de Dieu et sont membres de la maison de Dieu (1 Pierre 4:17); c’est-à-dire de l’Église.
1 Voici les exhortations que j'adresse aux anciens qui sont parmi vous, moi, ancien comme eux, témoin des souffrances de Christ, et participant de la gloire qui doit être manifestée: