Le paragraphe précédent avait évoqué la « fournaise de l’épreuve » qui pourrait s’abattre sur « la maison de Dieu » (1 Pierre 4:12; 1 Pierre 4:17; voir 1 Pierre 3:18; 1 Pierre 4:1–4; Genèse 3:15). De telles souffrances posent invariablement de sérieux défis aux croyants, notamment en ce qui concerne la tentation de renier la foi ou de dresser les membres du peuple de Dieu les uns contre les autres. Dans ce contexte, le passage de Pierre au sujet du leadership au sein de l’Église de Dieu est à la fois compréhensible et nécessaire. De plus, sa référence indirecte dans 1 Pierre 4:13 à la révélation de la gloire du Christ est développée dans 1 Pierre 5:1 et 1 Pierre 5:4 (et 1 Pierre 5:10).
1 Voici les exhortations que j'adresse aux anciens qui sont parmi vous, moi, ancien comme eux, témoin des souffrances de Christ, et participant de la gloire qui doit être manifestée: