Dieu utilise les épreuves pour révéler ce qu’il y a dans le cœur (Genèse 22:1–24; Job 1:1–22). C’est en traversant la fournaise de l’épreuve que l’on verra si on est un métal précieux (or, argent) ou simplement de la paille, c’est-à-dire si on est véritablement chrétien ou non. La forme que prend l’épreuve peut varier d’une personne à l’autre (voire d’une civilisation à l’autre), mais la réalité de l’épreuve est universelle.
12 Mes bien-aimés, ne trouvez pas étrange d'être dans la fournaise de l'épreuve, comme s'il vous arrivait quelque chose d'extraordinaire.