Il s’agit d’une question rhétorique, c’est-à-dire, une question posée pour affirmer quelque chose plutôt que pour obtenir une information. Une autre question rhétorique semblable est posée par Paul dansv Romains 8:31 : Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?
La question rhétorique exprime le fait qu’habituellement, aucun mal n’est fait à ceux qui font le bien. Par conséquent, la réponse implicite à cette question est un non définitif : Non, personne ne vous fera de mal si vous êtes zélé pour le bien.
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13 Et qui vous maltraitera, si vous êtes zélés pour le bien?