Why does the order of the tribal list in Numbers 1:20–44 vary from the previous list in Numbers 1:5–16?
The list in Numbers 1:5–16 merely served the purpose of recording the identity of Moses’ personal assistants from each tribe. This particular list (Numbers 1:20–44) follows a similar pattern, but already groups the tribes in accordance with their encampment. Therefore, Gad is grouped here with Ruben and Simeon (which will comprise the southern camp, see Numbers 2:3–31).
20 On enregistra les fils de Ruben, premier-né d'Israël, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant par tête les noms de tous les hommes, depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes: