Il y a quelques points importants à considérer concernant la signification des paroles que nous serions exposés à des afflictions
. La première question consiste à savoir si Paul rapporte exactement ses propres paroles (discours direct) ou s’il indique simplement le contenu de ce qu’il a dit (discours indirect). Bien que presque toutes les traductions représentent cette déclaration comme un discours indirect, il est probable que Paul utilise un discours direct : (a) en 2 Thessaloniciens 3:10 nous avons une construction très similaire qui est un cas évident de discours direct (comme le reconnaissent beaucoup de traductions); (b) le verbe principal de cette phrase est au présent, ce qui est plus approprié pour un discours direct que pour un discours indirect; (c) une citation directe de ses paroles exactes rendrait la déclaration de Paul ici beaucoup plus vivante.1,2
Nous pourrions traduire 1 Thessaloniciens 3:4a ainsi : En effet, lorsque nous étions auprès de vous, nous vous avertissions : Nous sommes destinés à souffrir l’affliction
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4 Et lorsque nous étions auprès de vous, nous vous annoncions d'avance que nous serions exposés à des afflictions, comme cela est arrivé, et comme vous le savez.