Ces tribus sont mentionnées pour montrer qu’elles étaient occupées à respecter les commandements et les instructions de Moïse (Nombres 32:20–22; Deutéronome 3:18–20). Ces tribus voulaient vivre dans le pays situé à l’est du fleuve Jourdain (Nombres 32:1–42) et elles en ont reçu l’autorisation de la part de Moïse (Deutéronome 2:26–3:17), à condition de combattre aux côtés du reste d’Israël pour s’emparer du pays situé à l’ouest du fleuve Jourdain.
12 Les fils de Ruben, les fils de Gad, et la demi-tribu de Manassé, passèrent en armes devant les enfants d'Israël, comme Moïse le leur avait dit.