Cette expression n’est utilisée que deux fois dans les écrits de Paul (ici et en 2 Thessaloniciens 3:1), mais elle est assez fréquente dans les Actes (Actes 8:25; Actes 13:4; Actes 13:48–49; Actes 15:35–36; Actes 19:10) et abondante dans la Septante (la traduction grecque de l’Ancien Testament) (elle apparaît environ 250 fois). Dans l’Ancien Testament, l’expression signifie presque toujours la Parole venant du Seigneur
et est donc très fréquente dans les prophètes. Ici, cependant, elle doit être comprise comme la Parole sur le Seigneur
, c’est-à-dire la Parole sur ce que le Seigneur a fait parmi les Thessaloniciens.1,2 Il y a au moins trois raisons de préférer cette interprétation :
Le verset 8a est parallèle au verset 8b, qui dit :
Votre foi en Dieu a été connue partout
. Il ne peut s’agir d’une déclaration sur la proclamation de l’Évangile par les Thessaloniciens, mais plutôt d’une déclaration sur la façon dont la nouvelle de la foi des Thessaloniciens s’est répandue.Si les versets 8a et 8b affirment que les Thessaloniciens ont proclamé l’Évangile, le verset 8c impliquerait que Paul ne juge pas nécessaire de poursuivre sa propre activité d’évangélisation en Grèce et au-delà en raison de l’évangélisation effectuée par les Thessaloniciens.3 Il est très difficile de croire que Paul, qui se considérait comme obligé envers les Grecs et les non-Grecs (Romains 1:14), ait jamais fait une telle déclaration.
On peut soutenir que, dans le livre des Actes, l’expression
la Parole du Seigneur
signifie généralementla Parole concernant le Seigneur Jésus
, puisque le thème principal du livre des Actes est la manière dont les apôtres ont témoigné de Jésus (Actes 1:8). En outre, l’œuvre de Jésus n’est pas seulement comprise comme l’œuvre qu’il a accomplie pendant sa vie terrestre, mais aussi comme l’œuvre qu’il a accomplie par l’intermédiaire des apôtres après sa résurrection (par exemple, Actes 1:1; Actes 18:9–10; Actes 23:11); c’est une perspective que Paul partage (Romains 15:18; 11 Corinthiens 15:10).
Il est donc tout à fait naturel de comprendre la Parole du Seigneur
au verset 8a comme une référence à ce que le Seigneur Jésus a fait pour amener la conversion des Thessaloniciens, et cette interprétation ferait correspondre le verset 8a au verset 8b.
8 Non seulement, en effet, la parole du Seigneur a retenti de chez vous dans la Macédoine et dans l'Achaïe, mais encore votre foi en Dieu s'est fait connaître en tout lieu, de telle manière que nous n'avons pas besoin d'en parler.