La locution en Dieu le Père n’est pas facile à interpréter. Il est courant pour Paul de dire que les croyants sont en Christ (voir, par exemple, Éphésiens 1:3–14), indiquant ainsi leur union avec le Christ et le fait que toutes les bénédictions de la vie chrétienne découlent de cette union. Cependant, l’expression en Dieu est pratiquement sans équivalent dans le reste des écrits de Paul. Pourtant, l’idée principale est claire : tout ce que les croyants thessaloniciens sont et tout ce qu’ils possèdent vient de Dieu. Il faut remercier Dieu pour leur foi, leur amour et leur espérance, leur travail et leur endurance (1 Thessaloniciens 1:2–3); ils sont à lui parce qu’il les a choisis, et non parce que Paul, Silvain et Timothée les ont persuadés (1 Thessaloniciens 1:5); et ils seront pleinement sanctifiés parce que Dieu est fidèle (1 Thessaloniciens 5:23–24).^1,2